FERRAGOSTO HA ORIGINI ANTICHISSIME | © n.c.Il termine ferragosto risale all'antica Roma e deriva da Feriae Augusti. Nel 27 a.C. il Senato conferì ad Ottaviano il titolo di Augusto e nel 18 a.C. l’imperatore decise di dichiarare tutto il mese di Agosto festivo (Feriae Augusti, appunto, le vacanze di Agosto).
Il mese, chiamato così in onore dell’imperatore, includeva già una serie di feste religiose, la più importante delle quali era la festa di Diana, che cadeva il 13 agosto.
Durante tutto il mese si alternavano momenti di riposo (Augustali) a festeggiamenti che traevano origine principalmente dai Consualia, feste che celebravano la fine dei lavori agricoli in onore di Conso, dio della terra e della fertilità.
Nel 21 a.C. le feste religiose del mese e il riposo furono inglobate sotto un unico festeggiamento, le Feriae Augustales.
Si organizzavano corse di cavalli e gli animali da tiro, come buoi, asini e muli, stavano a risposo agghindati con corone di fiori.
I lavoratori porgevano gli auguri ai loro padroni e in cambio ottenevano una mancia.
Anche se i festeggiamenti duravano tutto il mese, il giorno ufficiale delle feriae Augusti era l’1 agosto: fu poi la Chiesa cattolica, nel VII secolo, a spostare la data, facendo coincidere la ricorrenza con la festa dell’Assunzione di Maria, il 15 agosto.
Secondo la tradizione, Maria, conclusi i suoi giorni sulla Terra, fu assunta in Paradiso sia con il corpo che con l’anima.
I caratteri attuali del Ferragosto sono stati però istituzionalizzati durante il periodo fascista.
Il regime organizzava infatti sagre, gite fuori porta e feste attraverso l’Opera nazionale del dopolavoro.
Le gite inoltre avvenivano grazie ai Treni popolari di Ferragosto, che offrivano la possibilità di viaggiare a prezzi scontati. In questo modo molte persone videro per la prima volta il mare o la montagna e da qui nacque la tradizione del pranzo a sacco, dato che la gita non prevedeva il vitto.
Da allora, il 15 agosto è associato alle vacanze, un giorno perfetto per stare in compagnia e divertirsi in pieno clima estivo e la ricorrenza è diventata simbolo di scampagnate o mini viaggi, spesso tralasciandone il significato religioso.
Redazione ViviMassafra
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