I primi soci dell'AC di Massafra
© Archivio Nicola Scaligina
Il 13 ottobre 1926 nasceva ufficialmente l’Azione Cattolica a Massafra. Una storia lunga un secolo, iniziata grazie all’entusiasmo di una quarantina di giovani e destinata a diventare parte del cammino religioso e sociale della comunità cittadina.
Le radici di questa esperienza risalgono alla chiesa di Santa Maria di Costantinopoli, situata in piazza Garibaldi, dove nel 1926 si riunì il primo gruppo di giovani. Quella chiesa, successivamente demolita nel 1929 perché pericolante, fu il luogo in cui prese forma una nuova esperienza associativa, fondata sulla fede, sulla partecipazione e sull'impegno dei ragazzi.
La data ufficiale di nascita dell’associazione a Massafra è il 13 ottobre 1926, quando a Roma furono consegnati all’arciprete Antonio Ladiana e ad alcuni rappresentanti dei giovani le prime tessere e i primi distintivi dell’Azione Cattolica. Tra loro c’era anche Paolo Ladiana, al quale venne consegnata la prima tessera da aspirante: un piccolo documento che, a distanza di cento anni, assume il valore di una testimonianza storica.
I nomi dei giovani che iniziarono il cammino dell'Azione Cattolica sono: Michele Abatangelo, Giovanni Alessandrini, Enrico Armentani, Antonio Bafaro, Antonio Balestra, Vincenzo Barruffi, Cosimo Bellisario, Ciro Cito, Giuseppe Delgiudice, Vincenzo Demichele,Cosimo D'Erchia, Rocco D'Erchia, Antonio Di Canio, Francesco Fanelli,
Francesco Fasano, Antonio Fiorito, Arcangelo Fiorito, Espedito Jacovelli, Raffaele Giovinazzi, Salvatore Gentile, Pietro Grande, Domenico Guarino, Antonio Lepore, Ernesto Lovelli, Ciro Marinelli, Giuseppe Vito Maraglino, Lorenzo Martucci, Antonio Marzulli, Michele Mazzarano, Antonio Miola, Carlo Morea, Antonio Pavese, Vito Resta,
Francesco Ricci, Ignazio Scarcia, Vito Serio, Giuseppe Sponselli, Flaviano Taccardi, Giuseppe Vinci.
Oggi, 13 ottobre 2026, Massafra celebra dunque un anniversario importante: cento anni di storia, di volti, di generazioni e di impegno associativo. Per celebrare questo importante traguardo, la comunità parrocchiale di San Lorenzo Martire ha promosso un calendario di iniziative dal 13 al 17 ottobre 2026. Si comincia oggi, 13 ottobre, alle 19, nella chiesa di San Benedetto, con una conferenza dedicata al centenario, seguita dall’inaugurazione della Mostra dei Cento Anni presso la Società Operaia di Mutuo Soccorso, in corso Italia..
Per celebrare il centenario, l’Azione Cattolica di della parrocchia di San Lorenzo ha proposto un programma di rievocazione storica. A completare le iniziative sarà la pubblicazione del volume Centenario dell’Azione Cattolica nella città di Massafra, curato da Nicola Scaligina della ricostruzione storica, che raccoglie momenti e volti di questo lungo cammino. Il libro sarà presentato il 14 novembre 2026.
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